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FENIX PAGINAS TRAGlCAS EN LA HISTORIA PERUANA : LAS CARTAS DEL PRESIDENTE CAUTIVO FRANCISCO GARCIA CALDERO& DESDE CIIILE EN 1882 PETER J. SEHLINGER Indiunu University, Indiunopolis La presiaexia de Francisco García Calderón en 1881 y 1882 fue a la vez un fracaso y una tragedia. Elegido por una junta de notables el 22 de febrero de 1881, después de la ocupacion. chilena de Lima. el nuevo ejecutivo labor6 para llegar a una paz con los invasores sureños. García Caiderbn trató de arreglar una indemnización moneta- ria con el propósito de poner fin al conflicto y evitar así cesiones territoriales a Chile. Para l ~ g r a r esta meta. aceptó un plan de Crédit Industriel et Commercial de París que le proporcionaría a éste la exclusividad de la venta del guano y del salitre peruanosen pago de la deuda nacional y un resarcimiento al gobierno chileno. En esta forma García Calderón trató de evitar negociaciones de paz basadas en la pérdi- da del territorio nacional. Pero Chile insistit en una cesión territorial.. El secretario de estado norteamericano, James G. Blaine, consideró la agresión chile- na como la causa de la guerra sudamericana. Como enemigo confirmado de Gran Bretaña, el secretario creía que este país respaldaba a los chilenos por motivos econón~icos. Citando la Doctrina Monroe, el secretario también se opuso a cualquier cesión territorial como botín de guerra. Reconoció al gobierno de la Magdalena en- cabezado por García Calderón y acreditó a Federico Elmore como su ministro en Washington. El enviado estadounidense en el Perú, Stephen Hurlbut, respaldó la política de García Calderón y le animó a resistir las presiones chilenas. Enojados con la política de García Calderón y sospechosos de la actitud amistosa de Estados Unidos hacia el gobierno de la Magdalena, los chilenos pusieron fin en se- tiembre de 1881 a lqpoca independencia que el gobierno de la Magdalena ejercía. El 6 de noviembre tomaron preso al presidente y lo mandaron a Chile. Su esposa, su suegra y su cuñado se reunieron con él en Chile. Desgraciadamente para la causa peruana, el presidente norteamericano James Garfield murió asesinado en setiem- bre de 1881. Chester A. Arthur asumió entonces la presidencia estadounidense. Arthur, enemigo político tanto de Garfield como de Blaine, nombró a Frederick T. Frelinghuysen como secretario de estado, un hombre que, a su vez, hacía mucho tiempo que era antagonista de su predecesor. Frelinghuysen consideró la política de Blaine en pro del Perú como una amenaza a la neutralidad norteamericana. Con la nueva administración se creó en el congreso de Washington un debate sobre la política sudamericana de Blaine la que fue condenada por los congresistas. Fénix 32/33: 142-149, 1987 Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.32-33, 1987