Fénix 32-33, 80-95

NOTAS SOBRE LA ENCOMIENDAREAL DE CHINCHA EN EL SIGLO XVI (Administración y Tributos) * TEODORO HAMPE MAR TINEZ Una serie de testimonios diversos coinciden en sefialar la notable importancia de que gozaba la región de Chincha, como foco de poder económico y político de la costa peruana, en la época anterior a la llegada de los conquistadores españoles. Al establecerse el régimen colonial, los indígenas del valle de Chincha constituyeron uno de los repartimientos más apreciados, y al cabo de pocos años se determinó colocarlo directamente en poder de la Corona, bajo la administración de los oficia- les de la Hacienda Real. Sin embargo, la antigua riqueza del valle costeño sufrió tras el contacto con los colonizadores ibéricos una declinación persistente, expresa- da ante todo en la caída demográfica,vale decir, en la reducción de la mano de obra disponible para las actividades productivas y comerciales. En el presente artículo se brindarán noticias y observaciones con respecto a la si- tuación de Chincha como encomienda de la Corona, poniendo énfasis en las carac- rísticas de la administración y en la composición del tributo. El marco cronológi- co en que se ubica nuestro trabajo corresponde principalmente a las décadas inicia- les del período colonial, hasta la implantación del régimen de tasas. 1. CHZNCHA EN LA EPOCA COLONIAL TEMPRANA Es opinión generalizada entre los primeros cronistas que describen la realidad geo- gráfica y social del Perú, que el sefiorío de Chincha se hallaba densamente poblado y disfrutaba de una riqueza excepcional en la época del arribo de Pizarro. El curaca de dicho lugar era considerado el más importante seAor de la costa: no hay que ol- vidar que la denominación de Chinchaysuyu, otorgada al territorio bañado por aguas del Pacífico en el Imperio incaico, tenía su origen precisamente en el nombre de ese valle1. El anónimo manuscrito Aviso de el modo que havía en el govierno de los indios en tiempo del inga a f m a que al momento de la llegada de los espafioles existían en la región de Chincha treinta mil tributarios -cabezas de familia y demás varones en edad de trabajar-, de los cuales doce mil eran labradores, diez mil pesca- (*) Una versión preliminar de este artículo se publicó en Revisto de Historia de América, No. 100 (México, D.F.,julio-diciembre 1985),p. 1 19-139. 1. Cf. Dorothy Menzel y John H, Rowe, "The role of Chincha in late pre-Spanish Perú". En Nawpa Pocha, No. 4 (Berkeley , Ca., 1966), p. 63-76. Puede consultarse también la Rela- ción de Chincha (1558) de fray Cristóbal de Castro y Diego de Ortega Morejón, especial- mente en la ed. de Juan Carlos Crespo. En: Historio y Cultura, No. 8 (Lima, 1974), p. 91-104. Fénix 32/33: 80-95, 1987. Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.32-33, 1987

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