Fénix 5, 79-108

noamericanos Por LE CVIS I IANKE, Dircctor dc la Fcindclc.iónHi:pÁrrica dc Iü Br6l;ofcco dcl (loncIrcbo dc U'oshingfor7. El periodo 1939-1945 presenció un desarrollo inusitado de los estudios lcitinoamericanos en lo:: Estados Unidos. Este se debió, en parte, a las activi- dades que durante la guerra cumplieron algunas dependencias del Gobierno tales como el Departamento de Estado y la Oficina del Coordinador de Asun- tos Ifiteramericanos, y al creciente iníeres que habírr en efectuar una labor aca- démica de conjunto. Sin embargo, tal desarrollo no hubieia sido posible sin la constante preocupación de las fundaciones, las cuales hablan contribi~ido a organizar a los hombres doctos sobre una base nacional, habían estimulado la investigación en campos relativamente descuidacios y habian provisto fondos para la compilación y la pubjicación de ciertos rlemectos bibliográficos bási- cos. Ni hubiera sido esta expansión más que un auge de tiempo de guerra si los hombres de estudio y las universidades del país no hubieran gravitzdo ha- cia los estudios hispánicos desde que George Ticknor y William H. Prescott " descubrieron su importancia, ha más de un siglo, y hacia la esfera latinoame- ricana en particular desde 1900. La expansión estuvo apoyada en sólidos fun- damentos. La Fundación John Simon Gugaeilheim y la Civisión de Humanidades de la Fundación Rockefeller realizaron su misión con eficacia durante ese pe- ríodo. Las becas Guggeílheim fueron otorgadas a hombres y mujeres de los Estados Unidos "sin distinción dc raza, color o credo" para la investigación de los problemas latinoamericarios; y ci los hombres doctos de Latinoamérica sobre base similar. La presencia de investigadores competentes de la América Latina en nuestros laboratorios, bibliotecas y univsrsidades ha tenido un efec- ~- * Estoy muy agradecido a lnis amigos y colegas Francisco Aguilera, ~ V i ~ o n Burgin, Rcbert C. Smith y Elizabeth Wildcr, por la valiosa ayuda que ine han prestado en la tarea de compilar esta información. 1 Y aun antes que ellos, ccmo lo ha aclarado Harry Bernstein en "Origins of Inter Americzrn Interest, 1700-1812" (Llniversity of Pennsylvania Press, 1945). Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.5, enero-junio 1947