Fénix 1, 19-27

Las Bibliotecas Infantiles Por Margaret J. Bates. Los gobiernos modernos aprecian cada día más la importancia de la Bi- blioteca Infantil. Están persuadidos de que la patria está constituída por la síntesis viva de todos sus ciudadanos y que toda la belleza, la fortaleza, la integridad de su futuro provienen de sus reservas juveniles. Tenemos pues que dar a los'niños la oportunidad de desarrollar en su más alto grado, la ma- teria prima de su personalidad, y un armónico crecimiento en el que cuerpo y alma reciban cuidados y orientación apropiados. A la Biblioteca Infantil deben acudir niños de las más diversas clases sociales, desde las más humildes hasta las más encumbradas. El niño con- curre a la biblioteca espontáneamente, sin que nadie le ohligue a ello; tiene completa libertad para escoger el libro que más le agrade; debe conducirse bien, por propia iniciativa, en la sala de lectura, respetando los derechos de los demás y cuidando el libro que utiliza. De esta manera aprende a ocupar su lugar en la sociedad, desarrollando el sentido de la propia personalidad. Es la primera vez en la vida del niño en que éste, por su voluntad, decide ser miembro de una institución y se compromete a observar sus reglas. Hay un secreto orgullo en él, cuando a la edad de seis años firma su nombre en el libro de registro y lee en voz alta: "Al escribir mi nombre en este cuader- no me comprometo a cuidar los libros que lea en la sala de lectura y en mi ca- sa y a cumplir el reglamento de la biblioteca" . Y, por lo general, cumple su compromiso mejor que los adultos. En lo que respecta a la selección de los libros que ha de leer, depende ex- clusivamente del niño. La bibliotecaria sólo interviene si el pequeño lector solicita expresamente su concurso. Esta selección, hecha con absoluta liber- tad, estimula el desarrollo de la independencia de stt pensamiento. El con- tacto con una sugestiva y bien seleccionada colección de libros despierta su inteligencia y acrecienta el mundo de su fantasía. Las mejores obras de la literatura mundial nutren de este modo su imaginación. La Biblioteca Jnfantil comparte con el Hogar y la Escuela la responsa- bilidad de la lectura de los niños. Son múltiples y variadas las formas en Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.1, enero-junio 1944