Fénix 46, 15-38

–15– B iblioteca nacional del perú EL INCENDIO DE LA BIBLIOTECA NACIONAL DEL PERÚ Aportes documentales Benjamín Blass Rivarola Presentación y notas El 10 de mayo de 1943, un incendio destruyó la Biblioteca Nacional del Perú. Jor- ge Basadre, director y reconstructor de la institución, rememoró esa tragedia con las siguientes palabras: Nunca en mi vida había visto un espectáculo tan impresionante. Daba la impre- sión de un lugar bombardeado. Gruesas paredes desnudas sobre las que se sos- tenían algunas vigas calcinadas y que, a medias, protegían escombros llenos de lodo, era lo que había en lugar de las apacibles salas América, Europa y Periódicos Peruanos, con sus bellas estanterías y sus anchos corredores, y como resto del depó- sito de publicaciones recientes. En su suelo yacían, en confusión, papeles y trozos de anaqueles, muebles, pisos y techos. El fuego, al consumir los pisos, al poner en descubierto la tierra del suelo y al ocasionar el desplome de habitaciones enteras, habíase unido, en monstruosa alianza, con el agua para la destrucción de impresos y manuscritos preciosos que yacían empapados y en desorden. La magnitud del incendio y la pérdida de gran parte del patrimonio documental bibliográfico del país planteó una serie de interrogantes: ¿Cuáles fueron las causas del desastre? ¿Quiénes fueron los responsables? ¿Cuál era el estado situacional de la Biblio- teca Nacional del Perú al momento de producirse el siniestro?, entre otras. Estas y otras cuestiones son abordadas en los tres documentos que, por vez primera, son publicados en esta nueva edición de Fénix , revista creada por Jorge Basadre y que se constituyó en uno de los símbolos del proceso de la reconstrucción de la Biblioteca Nacional del Perú. El primero de ellos es el Informe referido a la responsabilidad administrativa de determinados funcionarios en el incendio de la Biblioteca Nacional. Este documento fue elaborado por Ezequiel Muñoz, José Vila y Acuña y Anselmo Barreto Corbacho, en atención a lo dispuesto por Resolución Suprema N.° 2888 de 2 de agosto de 1945. El documento llegó a la siguiente conclusión: De las pruebas y datos acumulados por la Comisión en su proceso investigatorio, resulta la responsabilidad por omisión o responsabilidad culposa, de los funcio- Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.46, 2017