Fénix 21, 82-83

Un testigo en la historia de la Biblioteca Nacional El 23 de agosto de 1821. en afirmación del derecho, de los pueblos libres. al conocimiento y acceso a la cultura, San Martín crea la Biblioteca Nacional del Perú y el 17 de setiembre de 1822 preside la solemne ceremonia deinauguración. Testigo presencial del acontecimiento fuc un pequeño y valioso libro, in– tegrante de la colección, donada por San Martin, para constituir los fondos ini– ciales de la institución. Testigo presencial lo fue también. de los graneles desastres y resurgimien– tos de la Biblioteca Nacional a lo largo de sus 150 años de existencia. Tal vez este pequeño personaje hubiera podido predecir esos acontecimientos. ya que se trata del Opus pulcherrinuiz chironuuuie, un valioso incunable euro– peo de 1499. En los años de 1823 y 1824 sufre el saqueo de la Biblioteca Nacional por los realistas, al retirarse éstos de Lima. Bandos y amenazas de severas sanciones consiguen la recuperación de los libros saqueados. Durante 57 años, el Opus pulcherriuuiz, al igual que la Biblioteca Nacional. vive más o menos olvidado. más o menos consultado, pero en una relativa calma. En 1881 el ejército chileno, que hahía quedado en Lima. convierte en cua– dra los salones de la Biblioteca Nacional y en botín de guerra su colección. Nuestro personaje fue pignorado y felizmente rescatado pOI' Ricardo Palma. de manos de un soldado chileno. El hecho ha sido consignado por el propio Palma en la nota que publicamos en reproducción facsimilar. Tiene así el libro-perso– naje la oportunidad de observar la labor del "bibliotecario mendigo". entrega– do a la obra de recuperar e incrementar la colección perdida. El 28 dc julio de 188'1 es nuevamente testigo presencial de un gran evento, la inauguración de la "segunda" Biblioteca Nacional. Protegido y segu– ramente mimado por Palma. vive una etapa dc tranquilidad. ajeno sin duda a los problemas de la política que motiva los sucesivos cambios de director a partir de 1912. Fénix: Revista de la Biblioteca Nacional del Perú. N.21, 1971